食に関するエッセイ

生産者が丹精込めて作られる食材に感謝!

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私の父はイタリアンの料理人をしていまして、私も幼い時から料理は身近な存在で、将来料理の道に進みたいなと考えていました。

高校も料理の学科を専攻し、卒業後イタリアに料理の修行に行き、現在は東京にあるイタリアンのお店で腕を磨いています。

そんな中、食材や生産者についてもっと知りたいと思い、上司に相談したら、村上市には素晴らしい食材や生産者がいることを教えてもらいました。私がいるお店では以前から村上市の食材を取り扱っているのですが、もっと村上市の食材や地域の魅力を知りたいと思い、村上市に行くことになりました。

5日間村上市に滞在しましたが、漁港での夕ゼリの仕事から始まり、放し飼いの養鶏場での作業、塩作りの現場での薪運び、稲刈り、赤かぶ摘みなど、本当に色々な作業をさせていただきました。濃密な5日間で、初めての作業ばかりで大変でしたが、生産者の食材に対する思いがひしひしと伝わり、生産者が丹精込めて生産する食材を料理にして活かし、お客様にもっと生産者や食材のことを伝えていきたいという気持ちがとても強くなりました。

滞在期間中に生産者の皆さんと懇親を深める機会があり、皆さんへのお礼と思って、村上市の食材を使った料理を提供しました。初めて扱う村上市の食材がほとんどでしたが、それぞれの食材の個性がとても強く、とても印象深い味でした。普段調理場の中でしか調理しないので、参加者の皆さんに見られながらの調理はとてもプレッシャーだったのですが、皆さんに村上市の食材を使った料理を召し上がってもらい、とても嬉しそうな顔で召し上がっていただいて、本当に嬉しかったです。

また機会がありましたら村上市を訪れ、もっと村上市の食材を知りたいのと、生産者の思いを受け止めながら、お客様に村上市の魅力をお伝えできればと思います。

アルポルトカフェ
佐藤 大介さん


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